Lai gan tas durvis Londonā vēra tikai 1998. gadā, kazino jau paspēja uzņemt tādus slavenus vārdus kā Bils Klintons, Džonijs Deps un Al Pacino, kļūstot par vienu no karstākajām ballīšu vietām.
Savas durvis tas pēdējo reizi vēra 2020. gada martā, atvadoties no dažiem slaveniem stāstiem. Kādus pavisam noteikti krāj arī bezmaksas azartspēļu automāti.
Viesnīcas Ritz Hotel daļa, piederēja seram Frederikam un seram Deividam Barklejiem. Viņu līdzgaitnieks, bijušais Kataras premjerministrs šeihs Hamads bin Džabers al Tanī bija tuvu tam, lai to no viņiem nopirktu, taču kazino licence tika pārdota uzņēmumam Hard Rock International, kas nozīmēja, ka kazino viesnīcā vairs nav.
Ritz Club pirmsākumi
Telpās, kurās darbojās Ritz Club kazino, jau kopš 20. gadsimta sākuma bija iekārtots kazino, lai gan Otrā pasaules kara laikā tās tika izmantotas kā naktsklubs La Popote. Interjers tolaik atspoguļoja kaujas boksus, ieskaitot smilšu maisus, kas bija izkaisīti pa visu telpu. Viesnīca 1988. gadā pārgāja viesnīcas Ritz īpašumā, un desmit gadus vēlāk tajā atgriezās vecais kazino.
Pēc pārtapšanas par Ritz Club, sacīkstes Royal Ascot kļuva par Ritz Club Trophy Stakes. Drīz vien tas ieguva bagātnieku un slavenību ievērību Londonā, un dāma Šērlija Bēsija (Shirley Bassey) 2009. gadā izvēlējās šajā vietā laist klajā savu pirmo albumu “The Performance”, kas izdots 20 gadu laikā.
Kā nosaukums kļuva tik pazīstams?
Tas, ka Ritz ir viena no slavenākajām Londonas viesnīcām, noteikti nav traucējis Ritz Club centieniem kļūt par atpazīstamu kazino. Aktieri, piemēram, Džonijs Deps un Als Pačīno viesojušies viesnīcā un redzēti spēļu zālē, bet arī prezidents Bils Klintons tika nofotografēts, baudot vienu vai divas azartspēles, kad uzturējās Anglijā. Tāpēc nav pārsteigums, ka drīz vien cilvēki sāka tur pulcēties.
Vēl nesenā pagātnē aktrise Sofija Tērnere (Sophie Turner), kā arī mūziķis Niks Džonass (Nick Jonas) un viņa partnere aktrise Prijanka Čopra (Priyanka Chopra) tika nofotografēti, izejot no kazino.
Kazino krāpšana
2004.gadā atklājās, ka divi vīrieši un viena sieviete bija izmantojuši datortehnoloģiju, kā arī lāzera skeneri, lai precīzi paredzētu, kur uz ruletes galda apstāsies bumbiņa. Laimz bezriska griezieni un to piešķirsāna gan nav paredzama, jo mūsdienās tehnoloģijas ir attīstījušās tik tālu, ka kazino krāpšana online nav praktiski iespējama. Divi serbu vīrieši un ungāriete izgāja ārā ar 300 000 sterliņu mārciņu skaidrā naudā un čeku ar 1,3 miljonu sterliņu mārciņu atlikumu, un pēc tam, kad kazino pārbaudīja drošības kameru ierakstus, izsauca policiju.
Brāļu Barkleju mēģinājums glābt kazino
Ir vērts uzsvērt, ka brāļi, kuru īpašumā tolaik bija miljardiem mārciņu, 2020. gada sākumā kazino ieguldīja 8 miljonus mārciņu. Dvīņi atklāti meklēja pircēju viesnīcai, kas nozīmēja, ka viņiem bija jāatrod veids, kā apturēt to, lai kazino vairs nebūtu tik zaudējumus nesošs. Runāja, ka piedāvājumi par viesnīcu bija aptuveni 800 miljonu sterliņu mārciņu apmērā, katru istabu novērtējot ar aptuveni 6,1 miljonu sterliņu mārciņu.
Hard Rock nopirka licenci
Ritz klubs pēdējo reizi savas durvis vēra 2020. gada martā, bet oficiāls paziņojums par tā galīgo slēgšanu nāca trīs mēnešus vēlāk. Tas nozīmēja, ka kazino licence bija pārdošanā, ņemot vērā to, kā Apvienotās Karalistes Azartspēļu komisija faktiski īsteno politiku. Tas ir saistīts ar to, ka vienlaicīgi tiek izmantots tikai ierobežots licenču skaits. Iegādājoties kazino licenci no Ritz Club, Hard Rock ieguva iespēju nākotnē atvērt kazino Anglijas galvaspilsētā.
Vai Ritz klubs turpina pastāvēt?
Iegādājoties Ritz Club kazino licenci, Hard Rock International faktiski ir pārņēmis viena no slavenākajiem Londonas derību saloniem stafeti. Tomēr jāsaka, ka Hard Rock stils ir vairāk nekā nedaudz atšķirīgs.
Hard Rock ir viens no pasaulē atpazīstamākajiem zīmoliem, kas savā darbībā priekšplānā izvirza nekaunību un “roķīgumu”. Tāpēc maz ticams, ka tie, kas savulaik apmeklēja Ritz Club, lai spēlētu azartspēles, labprāt to turpinās darīt. Taču tik un tā šī vieta atrod savu klientu pulku un turpina dzīvot.